Колонок — кровожадный и ловкий зверёк, нападающий даже на зайцев; в пище неразборчив, истребляя, главным образом, мелких грызунов, птиц, змей, лягушек и рыб; за последними ныряет в воду; охотится ночью.
Колонок достигает 30-40 сантиметров в длину, имеет пушистый хвост, цвет шерсти имеет рыжевато-красный, летом желтее; губы и подбородок белые.
Колонок живёт в степях и лесах, чаще попарно, нору устраивает под корягами, камнями и в других укромных местах; часто забирается в постройки и нападает на домашнюю птицу.
Нажмите на картинку что-бы открыть в полном размере
Зимой в декабре и январе колонок подвержен спячке. Течка происходит в феврале, а в конце апреля—начале мая самка приносит 2-3, редко 4 детёнышей. От врагов колонок защищается зловонным выделением анальных желёз.
В Сибири колонки распространены от Тихого океана до Тюмени, на север достигает 66° с. ш., встречается по Амуру и в Уссурийском крае; на Камчатке и Сахалине отсутствует.