1

Каким образом река может влиять на жизнь животных?

2

Во-первых, река может иметь только ей присущие особенности, геологию, химизм, а это значит что и только ей присущие популяции животных, например рыб.
Во-вторых крупная река может разделять и/или изолировать какие-то территории, препятствуя тем самым расселению животных.